Artemis II pone rumbo a la Luna tras salir de la órbita terrestre

Artemis II rumbo a la Luna: la misión tripulada de la NASA ha dejado la órbita terrestre tras completar la maniobra de inyección translunar y ya viaja hacia su sobrevuelo lunar, la primera vez en más de 50 años que una tripulación humana pone rumbo a nuestro satélite sin quedarse en órbita baja.

Artemis II deja la órbita terrestre y pone rumbo a la Luna

La misión Artemis II ya ha superado una de sus maniobras clave. Según ha informado la NASA, la nave Orión encendió el motor principal de su módulo de servicio durante casi seis minutos para completar la inyección translunar, una maniobra que le ha permitido romper la órbita terrestre y comenzar la trayectoria hacia la Luna.

La tripulación está formada por los astronautas de la NASA Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, además del astronauta de la Agencia Espacial Canadiense Jeremy Hansen. Con este paso, Artemis II se convierte en la primera misión tripulada de Estados Unidos que abandona la órbita de la Tierra desde Apollo 17, en 1972.

Cómo ha sido el lanzamiento de Orión

La misión despegó el 1 de abril a bordo del cohete SLS desde la plataforma 39B del Kennedy Space Center, en Florida. Tras alcanzar el espacio, Orión desplegó sus cuatro alas solares y comenzó la secuencia de comprobaciones de los sistemas de a bordo con la tripulación ya en el interior.

La NASA también ha detallado que, durante las primeras horas de vuelo, la nave entró en una órbita elíptica alrededor de la Tierra y después fue impulsada hacia una órbita alta terrestre para completar comprobaciones antes de la maniobra translunar. La tripulación también ha realizado pruebas de pilotaje manual y diferentes tareas de configuración y adaptación al entorno espacial.

El vehículo, bautizado por la tripulación como Integrity, es el primer Orión que vuela con personas a bordo. Esta misión de prueba debe permitir obtener datos sobre el comportamiento de la nave, las comunicaciones y las operaciones básicas antes de futuras misiones del programa Artemis.

El sobrevuelo lunar será la próxima gran prueba

Si no hay cambios en el calendario de vuelo, Artemis II realizará su sobrevuelo de la Luna el lunes 6 de abril. La previsión de la NASA es que los astronautas tomen fotografías de alta resolución y compartan observaciones directas de la superficie lunar, incluyendo zonas de la cara oculta parcialmente iluminadas.

Según la agencia espacial, esa iluminación parcial puede ayudar a apreciar mejor el relieve, las crestas, las pendientes y los bordes de los cráteres. Eso convierte el sobrevuelo en una oportunidad técnica y visual relevante dentro de una misión que, por encima de todo, busca validar sistemas y procedimientos para la exploración tripulada más allá de la órbita baja terrestre.

Cuándo volverá Artemis II a la Tierra

Después del paso alrededor de la Luna, la misión emprenderá el viaje de regreso y está previsto que americe en el océano Pacífico, frente a la costa de San Diego. La duración total planificada es de 10 días.

Para la NASA, Artemis II es un paso previo a misiones todavía más exigentes del programa Artemis. El objetivo de fondo es acumular experiencia para futuras operaciones en el entorno lunar y, más adelante, para las primeras misiones tripuladas hacia Marte.

Puedes seguir la evolución oficial de la misión en la ficha de Artemis II de la NASA.

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