Qué es un meteotsunami y por qué el mar ha retrocedido en Gandia, Cullera y Xàbia
Meteotsunami en la costa valenciana: la brusca retirada y posterior regreso del mar observados el lunes 24 de agosto en distintos puntos del litoral tienen una explicación meteorológica. AEMET relaciona el episodio con oscilaciones rápidas del nivel del mar provocadas por perturbaciones atmosféricas y amplificadas, en determinadas zonas, por mecanismos de resonancia.
- El meteotsunami tiene origen meteorológico, no sísmico.
- En Gandia se registró una diferencia de unos 70 centímetros en apenas seis minutos.
- También se observaron oscilaciones en Xàbia, Cullera, Dénia y otros puntos del litoral.
- Si el mar se retira o sube de forma anómala, conviene alejarse de la costa.
Índex / Índice
¿Qué es un meteotsunami?
Un meteotsunami es una oscilación rápida del nivel del mar originada por causas meteorológicas. AEMET explica que los cambios súbitos de presión asociados a ondas atmosféricas o fenómenos convectivos pueden generar olas que, bajo determinadas condiciones, crecen por resonancia.
Por eso, aunque el nombre recuerde a un tsunami, el origen no es un terremoto submarino. En las Islas Baleares este fenómeno es especialmente conocido como rissaga, sobre todo en el puerto de Ciutadella.
¿Qué ocurrió en Gandia, Xàbia, Cullera y otros puntos?
El episodio se registró el lunes 24 de agosto en distintos tramos de la costa de la Comunitat Valenciana. En Xàbia, las variaciones de presión fueron especialmente acusadas entre las 10:10 y las 10:20 horas, con una oscilación próxima a 4 hectopascales en diez minutos.
Los mareógrafos también registraron una variación muy rápida en Gandia: el nivel pasó de +0,336 metros a las 9:06 horas a -0,371 metros a las 9:12. Es una diferencia de unos 70 centímetros en seis minutos.
En Dénia, el nivel bajó cerca de medio metro en unos cinco minutos y se generaron corrientes que dificultaron temporalmente la entrada de algunos veleros al puerto. También se observaron oscilaciones en Cullera y otros puntos del litoral.
¿Por qué el mar se retira tan rápidamente?
Las ondas gravitatorias atmosféricas provocan movimientos del aire y cambios rápidos en la presión que actúa sobre la superficie marina. Cuando la presión aumenta, el nivel del agua tiende a bajar; cuando disminuye, tiende a subir.
La presión por sí sola no explica siempre oscilaciones tan visibles. La forma de puertos, bahías y canales, la profundidad y la velocidad de propagación de la onda pueden producir resonancia y amplificar el movimiento del agua.
¿Es lo mismo que un tsunami?
No. Un tsunami convencional está asociado habitualmente al desplazamiento súbito de una gran masa de agua, a menudo por un terremoto submarino. En un meteotsunami, la energía que altera el mar procede de la atmósfera.
El resultado visual puede recordar a un tsunami porque el mar puede retirarse y regresar rápidamente, pero el mecanismo que lo origina es diferente.
¿Qué hacer si el mar se retira de repente?
Una oscilación rápida puede generar corrientes intensas y un regreso súbito del agua. Si observas una retirada o una subida anómala, no te acerques a la orilla para observar el fenómeno. Aléjate de la costa, busca una zona segura y sigue las indicaciones de los servicios de salvamento y de las autoridades.
¿Es un fenómeno nuevo en la costa valenciana?
No. SINOBAS, el sistema de AEMET para observaciones atmosféricas singulares, incluye estas oscilaciones entre los fenómenos marítimos raros. El sistema explica que las oscilaciones transitorias del nivel del mar se producen en puertos, calas o bahías por causas meteorológicas y que, en determinadas condiciones de resonancia, pueden provocar subidas y bajadas bruscas en muy poco tiempo.
Preguntas frecuentes sobre los meteotsunamis
¿Qué provoca un meteotsunami?
Perturbaciones meteorológicas que generan cambios rápidos de presión y ondas atmosféricas capaces de transferir energía al mar.
¿Un meteotsunami está causado por un terremoto?
No. Su origen es meteorológico, a diferencia de los tsunamis sísmicos.
¿Cuánto varió el mar en Gandia?
Los registros citados por AEMET muestran una diferencia de unos 70 centímetros entre las 9:06 y las 9:12 horas del 24 de agosto.
¿Puede volver el agua después de retirarse?
Sí. Estas oscilaciones pueden provocar una retirada seguida de un regreso rápido y generar corrientes.
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